Cargill, la multinazionale agroalimentare statunitense, è al centro di ulteriori accuse di coinvolgimento nella deforestazione delle foreste tropicali in Bolivia. Il gruppo ambientalista Global Witness ha pubblicato un rapporto che evidenzia come l’azienda abbia acquistato soia coltivata su terreni deforestati nella Foresta Chiquitano, una foresta tropicale secca situata nella parte orientale del paese.
La Bolivia è uno dei paesi con i più alti tassi di deforestazione al mondo, ma ha ostacolato gli sforzi per contrastare questo fenomeno, nonostante le foreste svolgano un ruolo cruciale nella biodiversità e nella riduzione delle emissioni di carbonio. Secondo il rapporto di Global Witness, la deforestazione è principalmente causata dalla conversione dei terreni per scopi agricoli, e la soia risulta essere il principale colpevole.
Cargill, che da molti anni acquista soia in Bolivia, è il maggior o secondo maggior acquirente di soia boliviana. Secondo l’indagine di Global Witness, la domanda di Cargill potrebbe aumentare ulteriormente, dato che l’azienda ha identificato altri 3 milioni di ettari da cui potenzialmente reperire soia.
Il rapporto collega gli acquisti di Cargill a cinque grandi colonie agricole dove le foreste sono state tagliate dal 2017. Global Witness ha ottenuto ricevute da intermediari locali che dimostrano che Cargill ha acquistato soia proveniente da terreni recentemente deforestati, come indicato dai dati satellitari. Tuttavia, Cargill ha dichiarato di indagare sulle accuse e di bloccare regolarmente i fornitori che non rispettano le sue politiche.
Cargill è uno dei principali acquirenti e commercianti di soia al mondo. Gran parte della soia da essa acquistata viene inviata in Europa e Asia come mangime per animali. L’azienda è stata spesso criticata per il suo approvvigionamento di soia proveniente da importanti ecosistemi come l’Amazzonia e il Cerrado in Brasile.
Nel 2020, Cargill e altre 13 aziende si sono impegnate a porre fine alla deforestazione nell’Amazzonia, nel Cerrado e negli ecosistemi del Chaco entro il 2025. Tuttavia, l’accordo non includeva specificamente il Chiquitano e ha suscitato critiche da parte degli attivisti ambientali per la mancanza di ambizione. Inoltre, le aziende si erano precedentemente impegnate a fermare la deforestazione entro il 2020, ma non sono riuscite a mantenere tale promessa.
La Bolivia ha adottato politiche che hanno favorito l’espansione agricola, diventando quindi un punto caldo di deforestazione. Nel 2019, gli agricoltori hanno appiccato incendi per liberare terreni per l’allevamento di bestiame e la produzione di soia, causando gravi danni alla Foresta Chiquitano.
Durante le recenti negoziazioni per fermare la deforestazione nell’Amazzonia, il governo boliviano ha ostacolato gli sforzi per un accordo vincolante tra i paesi che ospitano la foresta pluviale. Nonostante la Bolivia abbia riconosciuto i diritti della natura nella sua legislazione nazionale, ciò non ha impedito una perdita record di foreste tropicali nel 2022.
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